2025.10.11 2025.10.11

【決定版】シマノXTの歴史を深掘り！MTBコンポーネントの真髄に迫る

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こんにちは、ヒロヤスです。大阪の街を今日も自転車で駆け抜けているアラフォー、デザイナーの僕です。僕のブログをいつも読んでくださっている皆さん、本当にありがとうございます。さて、今回は、僕が長年愛してやまないマウンテンバイクのコンポーネント、シマノ「DEORE XT」について、その歴史と哲学を深掘りする記事をお伝えしたいと思います。

MTBコンポーネントの世界は日進月歩。レースで勝つための最高性能を追求するXTRや、より手頃な価格帯のDEOREなど、多種多様なグレードが存在します。しかし、その中でもXTは、ただの「セカンドグレード」という言葉では語り尽くせない、特別な存在感を放ち続けていると僕は感じています。

今回の記事では、XTがどのようにして生まれ、なぜ今も多くのライダーに選ばれ続けているのかを、僕なりの視点で紐解いていきたいと思います。そして、XTの存在を語る上で欠かせない、最高峰のコンポーネントであるXTRとの関係性にもしっかりと触れていきます。

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記事のインデックス

XTの誕生と哲学：MTBコンポーネントの夜明け
XTとXTR、それぞれの役割と関係性
年代別XTの進化とモデル番手
ブレーキ規格の変遷：カンチ、Vブレーキからディスクブレーキへ
まとめ

XTの誕生と哲学：MTBコンポーネントの夜明け

シマノがMTBコンポーネントの歴史に名を刻んだのは、1982年に発表された初代DEORE XT (M700) からです。この「DEORE XT」こそ、シマノが初めて本格的に開発した、マウンテンバイク専用のコンポーネントグループでした。

当時のMTBシーンは、まだ黎明期。アメリカ西海岸のクランカーたちが、ビーチクルーザーを改造して山を下る遊びから生まれたばかりで、パーツもロードバイク用やBMX用を流用している状況でした。当然、耐久性や操作性はMTBの過酷な環境には適しておらず、多くの課題がありました。

こうした状況をいち早く捉えたシマノは、単なる既存パーツの流用ではない、MTBの要求に特化したコンポーネントの開発に着手します。この時、掲げられた哲学は**「プロフェッショナルな競技者だけでなく、すべてのアウトドア愛好家が快適にMTBを楽しめること」**。初代DEORE XTは、耐久性、信頼性、そして何よりも使いやすさを追求し、市場に登場しました。その総合的な完成度の高さは、瞬く間にMTBライダーたちのスタンダードな存在となったのです。

XTとXTR、それぞれの役割と関係性

実は、シマノのMTBコンポーネントの最高峰「XTR（M900系）」が発表されたのは、XTの誕生からおよそ10年後の1991年のことです。

XTが「普遍的なMTBの楽しみ」を追求したのに対し、XTRは**「X-Treme Racing」**の名が示す通り、XC（クロスカントリー）レースでの勝利を目的とした、一切の妥協を排した軽量・高性能コンポーネントとして位置づけられました。

これはシマノのMTBコンポーネントにおける重要な設計思想となりました。 XTRは、最先端のテクノロジーを最初に搭載する開発プラットフォームです。プロライダーと過酷なフィールドでテストを繰り返し、そこで得られた技術や知見が、やがてXTへと降りてきます。そしてXTは、その最高峰の技術を、より多くのライダーが手の届く範囲で楽しめるように最適化する役割を担っています。

XTは、XTRの「妥協なき性能」を「耐久性」と「信頼性」というフィルターを通して再構築し、あらゆるマウンテンバイクのフィールドで最高のパフォーマンスを発揮する「最高の道具」として進化を続けているのです。

年代別XTの進化とモデル番手

XTは、MTBシーンの変遷に合わせて、常に進化を遂げてきました。ここでは、シマノ公式サイトに掲載されている、より細かいモデルチェンジとその背景を振り返ってみましょう。

モデル番手	発表年	主要な進化・トピック
M700系	1982年	初代XT。マウンテンバイク専用設計として誕生。
M730系	1987年	SIS（シマノ・インデックス・システム）を搭載し、正確な変速を実現。
M732系	1989年	HG（ハイパーグライド）技術が登場。変速性能が飛躍的に向上。
M735系	1992年	Rapidfireレバーが登場。現代のシフターの原型となる操作系。
M737系	1994年	リア8速システムに本格対応。より細やかなギア選択が可能に。
M739系	1996年	Vブレーキの時代へ。Vブレーキの高い制動力で評価を得る。
M750系	1999年	油圧式ディスクブレーキがラインナップに初登場。Vブレーキとの両立期間が始まる。
M760系	2003年	ホローテックIIクランクが登場。剛性と軽量化を両立。
M770系	2007年	ディスクブレーキが標準化。システム・インテグレーションが深化。
M780系	2011年	10速化とダイナシスコンセプト導入。
M8000系	2015年	11速化、フロントシングル対応強化。
M8050系	2016年	Di2（電動変速）モデルが登場。電動化をXTグレードにも展開。
M8100系	2019年	12速化。XTRの技術を継承し、最高峰に迫る性能を実現。

ブレーキ規格の変遷：カンチ、Vブレーキからディスクブレーキへ

XTの歴史を語る上で欠かせないのが、ブレーキシステムの進化です。特に、カンチブレーキからVブレーキへ、そしてディスクブレーキへと続く変遷は、MTBの安全性と性能を劇的に向上させた大きな転換点でした。

MTB黎明期から1990年代中盤まで、主流だったのはカンチブレーキでした。しかし、カンチブレーキは泥詰まりに弱く、制動力もライダーの体重やライディングスタイルに依存しがちでした。

この課題を解決したのが、1996年にシマノが発表したVブレーキです。より強力な制動力と優れたコントロール性を両立し、MTBブレーキのスタンダードを一気に塗り替えました。M739系XTは、このVブレーキを搭載した世代として、高い評価を得ました。

そして、ディスクブレーキの時代へと移行します。この転換期を象徴するのが、M750系です。この世代で、XTは初めて油圧式ディスクブレーキをラインナップに加えました。それまでの主流だったVブレーキと並行して販売され、ライダーは自分のスタイルや用途に合わせてブレーキシステムを選べるようになりました。

続くM760系では、ディスクブレーキがさらに進化し、Vブレーキのシェアを大きく逆転させました。そして、M770系になると、油圧式ディスクブレーキがXTの標準的なブレーキシステムとして定着し、Vブレーキは徐々にその役目を終えていきました。

このブレーキ規格の変遷は、単なるパーツの変更ではなく、MTBの走りの安全性とパフォーマンスを根本から高める、技術的なマイルストーンだったと言えるでしょう。

まとめ

シマノのXTは、ただのコンポーネントグレードではありません。それは、MTBの歴史とともに歩み、常にその進化を支えてきた存在です。初代M700系で「すべてのアウトドア愛好家へ」という哲学を掲げ、M8050系Di2で電動化を実現し、最新のM8100系ではXTRと遜色ない性能を手に入れるまで、XTは常に時代の流れを汲み取りながら、ライダーの期待を裏切らない「最高の道具」として進化を続けてきました。

XTRがレースの最前線で技術革新を追求する旗艦だとすれば、XTは、その技術を**「耐久性」と「信頼性」**というフィルターを通して洗練させ、僕たちホビーライダーの手に届く最高のパフォーマンスとして具現化してくれます。過酷なトレイルライドから、週末のバイクパッキング、そして日々の街乗りまで、どんなシーンでも最高のパフォーマンスを発揮してくれる。それが、僕がXTに深い魅力を感じる理由です。

時代は変わっても、XTが持つ**「最高の道具を、より多くのライダーへ」**という哲学は決して揺らぎません。このぶれない姿勢こそが、XTが今も多くのライダーに愛され、そしてこれからも愛され続ける理由なのだと、僕は信じています。

この記事を読んで、XTの魅力に少しでも興味を持っていただけたら嬉しいです。皆さんはどの世代のXTに思い入れがありますか？ぜひコメント欄であなたのXTエピソードを教えてくださいね。

それでは、また次の記事で会いましょう！ヒロヤスでした！