【ペダルの歴史】フラットペダルの知られざる進化と最高のペダルを見つける方法
【ペダルの歴史】フラットペダルの知られざる進化と最高のペダルを見つける方法
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こんにちは、ヒロヤスです。大阪の街を今日も自転車で駆け抜けているアラフォー、デザイナーの僕です。
僕のブログをいつも読んでくださっている皆さん、本当にありがとうございます。さて、今回は、僕たちの自転車ライフに欠かせない、でも意外と知られていない、ある重要なパーツについて深く語りたいと思います。それは、フラットペダルです。
僕たちが何気なく使っているこのシンプルなパーツ。でも、その背景にある歴史や、発展のストーリーを知れば、きっと今よりもっとあなたの自転車に愛着が湧くはずです。
今回は、このフラットペダルが、どうやって現代の自転車カルチャーに深く関わってきたのか。その歴史と哲学を、他のどの記事よりも詳しく掘り下げていきたいと思います。
なぜ、フラットペダルが「再評価」されたのか
自転車のペダルといえば、多くは「ビンディングペダル」と「フラットペダル」に大別されます。ロードバイクの世界では、ペダルとシューズを固定するビンディングペダルが、効率的なペダリングを可能にする「唯一の選択肢」のように語られてきました。
しかし、ここ数年、特にグラベルやMTB、そして街乗りにおいて、フラットペダルが再評価され、再び脚光を浴びています。これは、単なるファッションの流行ではありません。そこには、自転車を楽しむための価値観の変化が深く関わっています。
自転車の歴史を遡れば、ペダルはすべてフラットでした。クリートやストラップで足を固定する概念が生まれる以前、僕たちは誰もが、どんな靴でも乗れる自由なペダルを使っていたのです。しかし、競技の世界でスピードと効率が追求されるにつれて、足をペダルに固定する「トゥークリップ」や「ビンディング」が主流となりました。
ですが、様々な自転車の研究が進み、グラベルや自転車を取り巻く環境の変化からまた今、フラットペダルが最注目されているんです。
MTBとBMXが、フラットペダルに魂を吹き込んだ
フラットペダルが再び「進化」を遂げたのは、1980年代以降のマウンテンバイク（MTB）とBMXの発展が大きく関係しています。
MTBの黎明期、ライダーたちは未舗装路や山の中を走る中で、とっさの足つきや、大胆な動きに対応する必要がありました。ビンディングペダルでは、危険な場面で足が外れず、大怪我に繋がるリスクがあったのです。
そこで彼らは、ピン（スパイク）を打ち込んだ、グリップ力の高いフラットペダルを開発しました。足を固定しないことで、どんな状況でも瞬時に足をつくことができ、また、ジャンプやトリックといった自由な動きが可能になりました。この「安全に、そして自由に遊ぶ」というMTBやBMXの哲学が、フラットペダルの再評価に繋がったのです。
フラットペダルは、僕たちに**「地面と繋がっている感覚」**を与えてくれます。どんな靴でも乗れるので、旅先や買い物先でも、わざわざ専用のシューズに履き替える必要がありません。危険を察知したらすぐに足をつける安心感は、特に街中や未舗装路でのライドで大きなメリットになります。そして、効率に頼るのではなく、ペダリングの感覚やバイクコントロールを足裏で直接感じ取ることで、結果的に総合的なライディングスキルが向上します。
これは、ビンディングペダルが追求する「効率」とは全く異なる、「自由に、そして安全に、自転車と一体になって遊ぶ」という、もう一つの自転車の楽しみ方を教えてくれる哲学なのです。
おすすめフラットペダル5選
歴史と哲学を学んだところで、ここからは僕が自信をもっておすすめするフラットペダルを5つご紹介します。
1. MKS SYLVAN GORDITO（三ヶ島製作所 シルバン ゴルディート）
このペダルは、アメリカの個性派自転車ブランド、CRUST BIKESからの依頼を受けて開発されたモデルです。ワイドな踏面が特徴で、足を置く場所の自由度が高く、快適なペダリングを可能にします。そのクラシックでありながら独特なデザインは、自転車全体の雰囲気をぐっと高めてくれます。特に、ペダルの外側に重心を置いて漕ぐのが好きな人には、抜群の安定感を提供します。
2. Crankbrothers Stamp（クランクブラザーズ スタンプ）
MTBの世界で絶大な人気を誇るフラットペダルです。シューズサイズに合わせて選べる大小2つのサイズがあり、ペダルと足裏の一体感が抜群。スパイクピンがしっかりとシューズをグリップし、激しいライドでも足がペダルから離れません。耐久性も高く、本格的なMTBライドから、街中のハードな使用まで、安心して使えます。
3. Race Face Chester（レースフェイス チェスター）
ナイロンコンポジットボディを採用し、軽量かつ非常に丈夫なペダルです。鮮やかなカラーバリエーションが豊富で、バイクの差し色としても楽しめます。ピンは交換可能で、摩耗しても安心。コストパフォーマンスに優れており、フラットペダルを試してみたい初心者の方にもおすすめです。
4. NITTO（日東）M106 SSB Flat Pedal
日本の老舗パーツブランド、NITTO（日東）が手がけるフラットペダルです。NITTOの製品は、その美しい曲げ加工と研ぎ澄まされたデザインで、多くの自転車愛好家から愛されています。クラシックなスタイルでありながら、滑り止めがしっかりと配置され、実用性も兼ね備えています。クロモリフレームの自転車に合わせると、最高の相性を見せてくれます。
5. Velo Orange Grand Cru Sabot Pedal（ヴェロオレンジ グランクリュ サボペダル）
クラシックなフレンチスタイルの自転車パーツを手がけるヴェロオレンジのペダルです。シンプルな見た目ながら、グリップ力を高めるためのピンが適度に配置されています。トゥークリップやハーフクリップにも対応しており、よりクラシックな雰囲気を楽しみたい方にもぴったりです。街乗りやツーリングバイクに合わせると、抜群の存在感を放ちます。
フラットペダルが僕たちに教えてくれること
いかがでしたでしょうか？
フラットペダルは、単なる「初心者向け」のペダルではありません。それは、地面と僕たちを隔てることなく、いつでも自由に、そして安心して自転車を楽しむための**「相棒」**なのです。
今、世の中には様々なタイプの自転車があります。速さを追求するロードバイク、最先端のサスペンションを備えたMTB…。しかし、自転車に乗る本当の喜びは、そうしたスペックの先にあるのではないでしょうか。
フラットペダルは、僕たちに語りかけます。**「自転車に乗るのに、特別な理由はいらない。ただ、風を感じ、道を自由に選び、心ゆくまで遊べばいいんだ」**と。
もしあなたが、今乗っている自転車に少し窮屈さを感じているなら、ぜひ一度、フラットペダルを試してみてください。足元を変えるだけで、あなたの自転車ライフは、もっと自由に、そしてもっと心躍るものに変わるはずです。
それでは、また次の記事で会いましょう！ヒロヤスでした！
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OSBN?
中の人はCrust evasion乗り。クロモリ自転車とデザイン・作品制作に明け暮れる30第半ばのクリエイター。
海外の自転車ニュースやいろいろなフレーム・パーツがとても気になり、あれこれ見て調べてってやるならそれをまとめて見よう、ということでこのブログを解説しました。
飽き性が出ないよう根気よく続けていこうと思います。
