【決定版】東京発BLUELUGの全て。その歴史とディープな魅力を徹底解剖！
Salsa Cycles（サルササイクルズ）とは？クロモリフレームと「冒険」の哲学
hrysbasics
こんにちは、ヒロヤスです。大阪の街を今日も自転車で駆け抜けているアラフォー、デザイナーの僕です。僕のブログをいつも読んでくださっている皆さん、本当にありがとうございます。さて、今回は、僕がそのプロダクトだけでなく、ブランドの持つ哲学やストーリーに深く魅了されているメーカー、サルササイクルズ（Salsa Cycles）についてのお伝えしたいと思います。
サルサというブランド名を聞くと、まず思い浮かぶのは「クロモリフレーム」や「バイクパッキング」ではないでしょうか。実際、そのイメージは彼らの持つ魅力の一面を的確に捉えています。でも、彼らの歩んできた歴史や、その根底に流れる思想を知ると、ただの自転車メーカーではない、もっと奥深いストーリーが見えてくるんです。自転車は単なる道具ではなく、僕たちの生活を豊かにし、新しい冒険へと連れ出してくれる存在。特に、クロモリという素材が持つ「しなやかさ」と「タフさ」は、まさにサルサの哲学そのもの。そんな彼らの想いが、どのようにして形作られてきたのか、僕なりに掘り下げてみたいと思います。
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冒険の始まりは、ガレージから
サルササイクルズの物語は、1980年代初頭のアメリカ、カリフォルニア州から始まります。創業者であるロス・シェイファーが、自身のガレージでフレームやステムといったパーツをハンドメイドで作り始めたのが、そのきっかけでした。当時の自転車業界は、ロードバイクが主流で、まだ「マウンテンバイク」というジャンルが黎明期を迎えたばかりの頃。そんな時代に、ロスはオフロードを走るための自転車に可能性を見出し、独創的なアイデアを形にしていったんです。
彼が当時、主要な素材として選んだのは、丈夫で加工しやすい**クロモリ（クロムモリブデン鋼）**でした。この素材が持つ特有の「バネのようなしなやかさ」は、荒れた路面を走るマウンテンバイクに最適な乗り心地を与えます。ロスがこだわったのは、ただ丈夫なフレームを作ることだけではありませんでした。乗り手の身体にフィットし、どんな道でも快適に、そして楽しく走れる自転車。そのために、既成概念にとらわれない新しいパーツを生み出し、自転車そのもののあり方を問い直すようなモノづくりを追求しました。この時代に培われた「ハンドメイド」の精神と、クロモリ素材への深い理解、そして細部までこだわり抜く姿勢が、今日のサルサのブランドアイデンティティの礎となっているんです。
その後、1997年にミネソタ州に拠点を置く「Quality Bicycle Products (QBP)」という会社に買収されることになります。一見すると、小さなガレージブランドが大企業に吸収されたように見えますが、これがサルサにとっての転換点でした。QBPという強力なバックアップを得たことで、サルサはより多くの人々に向けて、そのユニークな哲学を詰め込んだ製品を送り出すことができるようになったのです。
「Adventure by Bike™」とクロモリの深い関係
サルササイクルズのブランド哲学を語る上で欠かせないのが、「Adventure by Bike™（自転車による冒険）」という言葉です。これは単に「自転車で冒険に出かけよう」という呼びかけではありません。日常生活の延長線上にある小さな探検から、人里離れた未開の地を走る壮大な旅まで、自転車に乗ることで得られる「非日常」の体験そのものを大切にしようという彼らの信念が込められています。
この哲学を体現する上で、クロモリ素材は欠かせない存在です。クロモリフレームは、アルミやカーボンにはない、特有の「乗り心地の良さ」を持っています。路面の振動を程よく吸収し、ライダーへの負担を軽減してくれるため、長時間にわたるライドでも疲れにくいのが大きなメリットです。また、万が一のトラブルの際にも溶接による修理が可能で、旅先でのトラブルにも対応しやすいという点も、まさに「冒険」に最適な素材と言えるでしょう。
通勤路を少しだけ変えてみる、週末に知らない道を走ってみる、キャンプ道具を自転車に積んで旅に出る。サルサの自転車は、そんなささやかな冒険から、人生を変えるような大きな冒険まで、あらゆるライドを支える相棒として設計されています。
サルササイクルズを代表するプロダクトたち
サルサの製品は、その用途ごとに明確なキャラクターを持っています。ここでは、特にブランドを象徴するいくつかのモデルを紹介します。
ツーリング・グラベルバイク
Fargo（ファーゴ） ドロップハンドルとMTBのジオメトリーを融合させた「MTBツーリング」という新しいジャンルを確立したモデル。クロモリフレームのしなやかさと、太いタイヤを装着できるクリアランスが特徴で、舗装路から未舗装路まで、どんな道でも安心して走破できます。バイクパッキングのための豊富なマウントを備えており、キャンプツーリングや長距離のダートツーリングに最適な一台です。
Marrakesh（マラケシュ） 世界中を旅するための「ワールドツアラー」として設計されたモデル。タフなクロモリフレームと、キャリアやフェンダーを装着するための豊富なダボ穴が特徴です。耐久性と積載能力に優れており、荷物を満載しての世界一周旅行にも耐えうる、信頼性の高い一台です。
レーシングモデル
Cutthroat（カットスロート） アメリカ大陸を縦断する世界最長の自転車レース「Tour Divide」のために生まれたモデル。軽量なカーボンフレームを採用し、剛性とスピードを追求した、究極の「グラベルレーシング」マシンとして知られています。
Warbird（ウォーバード） グラベルバイクというジャンルがまだ一般的ではなかった頃から、その可能性を追求してきたモデル。カーボンフレームによる長時間のグラベルライドでの快適性と、荒れた路面でも安定した走りを実現します。グラベルレースの世界を牽引してきた、まさにパイオニアと呼ぶにふさわしい存在です。
まとめ
サルササイクルズの自転車は、単に優れたスペックを持っているだけでなく、その一台一台に「冒険の物語」が詰まっているように感じます。創業者ロス・シェイファーのガレージから始まった小さな挑戦が、今や世界中のサイクリストに「Adventure by Bike™」の哲学を届けています。
通勤の途中でちょっと寄り道してみたり、週末の朝にいつもと違う道を走ってみる。そんな日常の小さな一歩が、僕たちの人生を豊かにしてくれる。クロモリ素材が持つ、どこか懐かしく、そして温かみのある乗り味は、そんなささやかな冒険を後押ししてくれる、心強い相棒です。もし、新しい自転車を迎え入れたいと思っている方がいれば、ぜひ一度、サルサのラインナップに触れてみてください。きっと、あなたの心をくすぐる一台が見つかるはずです。
今回の記事を読んで、サルササイクルズに少しでも興味を持っていただけたら嬉しいです。サルサの自転車に乗っている方、または乗ってみたいと考えている方がいらっしゃったら、ぜひコメントであなたの想いを教えてくださいね！
それでは、また次の記事で会いましょう！ヒロヤスでした！
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OSBN?
中の人はCrust evasion乗り。クロモリ自転車とデザイン・作品制作に明け暮れる30第半ばのクリエイター。
海外の自転車ニュースやいろいろなフレーム・パーツがとても気になり、あれこれ見て調べてってやるならそれをまとめて見よう、ということでこのブログを解説しました。
飽き性が出ないよう根気よく続けていこうと思います。
